De Piet Kruijt Award 2024 is toegekend aan Niels Willems, medeoprichter van e-bike- en brommerfabrikant Brekr en woordvoerder namens het convenant veilige-fatbikes.nl. Dit convenant zet zich in voor de veiligheid en legaliteit van e-bikes en fatbikes, met als doel de échte problemen aan te pakken: het weren van gemakkelijk op te voeren e-bikes met te krachtige motoren die overlast en ongelukken veroorzaken.
De jury van de Piet Kruijt Award ziet dit als een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling van micromobiliteit en kende daarom de award aan Willems toe.
Bram van Dijk, voorzitter van de jury en bekend tech-journalist van Bright, licht toe waarom juist een fatbike-fabrikant deze prijs in ontvangst mag nemen: “Fatbikes, of fietsen met dikke banden, zijn niet inherent onveilig. Het zijn de illegale producten die de overlast veroorzaken. Dat Niels Willems, samen met zijn medefabrikanten, zich inzet om de fatbike in het juiste perspectief te plaatsen en de daadwerkelijke problemen aanpakt, waardeert de jury enorm.” Van Dijk is enthousiast over deze nieuwe generatie e-bikes met dikke banden: “Het is juist fantastisch dat er een e-bike is die jongeren aanspreekt en hen stimuleert om meer te fietsen. De fabrikanten binnen het convenant richten zich op de werkelijke problemen.”
Volgens de jury worden door belangenorganisaties en de politiek geregeld maatregelen voorgesteld die de kern van het probleem niet raken. “Het convenant werkt echter aan een structurele oplossing, zonder geitenpaadjes of mazen in de wet,” aldus de jury. “Dit doet denken aan het werk van Piet Kruijt in zijn beginjaren. De markt en technologische trends bewegen sneller dan wetgevers kunnen bijhouden. Mensen zoals Niels zijn nodig om de voortgang van micromobiliteit te waarborgen.”
De prijs werd op 15 oktober uitgereikt tijdens de Zero Emissie & Ecomobiel vakbeurs in de Brabanthallen in Den Bosch.
Over de Piet Kruijt Award
De Piet Kruijt Award wordt jaarlijks uitgereikt aan een persoon die een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan de ontwikkeling van Light Electric Vehicles (LEVs) in Nederland. De winnaar wordt gekenmerkt door eigenschappen als volharding, visie, verbindend vermogen en impact.
Technologische ontwikkelingen gaan vaak sneller dan wet- en regelgeving kan bijhouden. Zelfs wanneer de wetgeving op orde is, kunnen nieuwe marktontwikkelingen ongewenste effecten hebben. Een tijdige en constructieve dialoog tussen verschillende stakeholders is daarom van cruciaal belang.
Piet Kruijt was een pionier op het gebied van elektrische micromobiliteit in Nederland. Als oprichter van Segway Nederland was hij verantwoordelijk voor de typegoedkeuring van de Segway en speelde hij een sleutelrol in de verdere uitrol van dit innovatieve voertuig. Tot zijn overlijden in 2020 bleef hij een belangrijke en succesvolle pleitbezorger voor elektrische mobiliteit.
Jury Piet Kruijt Award
De jury bestaat uit vooraanstaande experts op het gebied van elektrische mobiliteit:
- Bram van Dijk, Bright (voorzitter): Technologiejournalist en presentator van Bright, het grootste tech-kanaal van Nederland op YouTube. Specialist in licht elektrische voertuigen, heeft vrijwel elk type voertuig met een elektromotor getest.
- Maarten Steinbuch, Technische Universiteit Eindhoven: Professor Systems & Control aan de TU/e, bekend blogger en een opinieleider op het gebied van nieuwe technologieën en hun invloed op de samenleving. Een uitgesproken voorstander van elektrische voertuigen.
- Eric de Kievit, CROW: Strategisch adviseur en programmamanager bij CROW. Hij heeft een achtergrond in verkeersveiligheid en innovatie, met ervaring bij de gemeente Amsterdam en diverse kenniskringen op het gebied van stedelijke mobiliteit.
- Jacoba van Gastel, We-All-Wheel: Eigenaar van We-All-Wheel en voormalig werkzaam bij de RDW, waar zij verantwoordelijk was voor de typegoedkeuring van de Segway. Haar expertise ligt in duurzame mobiliteit en future-proof stedelijke planning, met een focus op inclusiviteit en maatschappelijk verantwoord ondernemen.
- Caroline Kruijt, E-Milers.com: Managing Director van E-Milers.com en weduwe van Piet Kruijt. Ze was nauw betrokken bij zijn werk en heeft na zijn overlijden in 2020 het bedrijf overgenomen, met een voortzetting van de missie van Piet op het gebied van elektrische mobiliteit.
- Pieter Dekker, Hogeschool van Arnhem en Nijmegen: Projectleider Light Electric Vehicle Kenniscentrum (LEV KC) bij de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen. Hij zet zijn expertise in voor onderzoeksprojecten en de introductie van LEVs in duurzame stedelijke mobiliteit, in samenwerking met overheden en bedrijven.